Agriculture : Cause et Conséquence
En tant qu'agriculteur, je suis dans la position unique d'être à la fois un contributeur et une victime du changement climatique. Cette relation complexe entre l'agriculture et le changement climatique n'est pas facile à appréhender, mais il est essentiel que nous la comprenions si nous voulons assurer la sécurité alimentaire et atténuer les impacts du changement climatique. Je vois l'importance de l'agriculture tous les jours. Elle ne fournit pas seulement de la nourriture à des milliards de personnes, mais elle constitue également le gagne-pain de beaucoup d'entre nous. Cependant, je vois aussi comment nos activités agricoles peuvent contribuer au changement climatique par l'émission de gaz à effet de serre, faisant de nous une partie du problème ainsi que de la solution.
Contribution de l'Agriculture aux Émissions de Gaz à Effet de Serre
Dans ma ferme du Sud-Ouest de la France, comme dans beaucoup d'autres, nous contribuons aux émissions de gaz à effet de serre de plusieurs manières. Notre bétail (que nous n'avons plus), par exemple, produisait du méthane, un puissant gaz à effet de serre, dans le cadre de son processus de digestion. Il y a ensuite le protoxyde d'azote, un autre gaz à effet de serre puissant, qui est libéré lorsque nous appliquons des engrais synthétiques dans nos champs. Heureusement, cela aussi appartient au passé puisque nous avons transformé notre ferme en 100% biologique.
Et n'oublions pas la déforestation, souvent pratiquée pour faire place à l'expansion agricole, qui contribue aux émissions de dioxyde de carbone. Voici une ventilation de la contribution du secteur agricole aux émissions de gaz à effet de serre :
- Bétail et fumier : 5,8 %
- Sols agricoles : 4,1 %
- Brûlage des cultures : 3,5 %
- Déforestation : 2,2 %
- Terres cultivées : 1,4 %
- Culture du riz : 1,3 %
- Prairies : 0,1 %
Dans l'ensemble, l'Agriculture, la Sylviculture et l'Utilisation des terres représentent directement 18,4 % des émissions de gaz à effet de serre. Lorsque nous incluons des aspects tels que la réfrigération, la transformation des aliments, l'emballage et le transport – en gros, l'ensemble du système alimentaire – ce chiffre monte à environ un quart des émissions de gaz à effet de serre. Lien vers la source.
L'Influence de Nos Pratiques Agricoles sur le Changement Climatique
Les pratiques agricoles que nous choisissons d'employer peuvent exacerber ou atténuer le changement climatique. Dans ma ferme, nous avons constaté par nous-mêmes comment l'agriculture intensive, qui implique souvent une utilisation intensive d'engrais chimiques et de pesticides, peut entraîner une dégradation des sols et une augmentation des émissions de carbone. De même, lorsque le surpâturage se produit, il peut entraîner une dégradation des terres et une désertification, augmentant encore les émissions de carbone. L'agriculture intensive conduit généralement à des prix de consommation plus bas et à une richesse plus élevée, mais elle entraîne généralement aussi de nombreux nouveaux problèmes et défis. En savoir plus sur les différences entre l'agriculture intensive et extensive.
Silhouetté sur un coucher de soleil spectaculaire, un agriculteur contemple des champs et un silo, réfléchissant à l'avenir complexe de l'agriculture face aux défis de l'agriculture moderne.
L'Impact du Changement Climatique sur l'Agriculture
C'est une relation à double sens. Tout comme l'agriculture impacte le changement climatique, le climat changeant influence également l'agriculture. Les variations de température et de régimes de précipitations peuvent affecter nos rendements culturaux et la productivité de notre bétail.
Fluctuations de la Productivité Agricole
J'ai vu les impacts de l'augmentation des températures et des changements dans les régimes de pluies sur la croissance et la productivité de nos cultures. Certaines années, nous pouvons avoir une récolte exceptionnelle, tandis que d'autres années, nous luttons pour atteindre le seuil de rentabilité. Ces fluctuations peuvent poser des défis importants pour la sécurité alimentaire et la stabilité globale de nos économies agricoles.
Le changement climatique n'affecte pas seulement nos cultures et notre bétail. Il peut également influencer la disponibilité et la qualité des ressources en eau et en sol dont nous dépendons pour la production agricole. J'ai observé comment l'augmentation des températures a entraîné des taux d'évaporation plus élevés, réduisant la quantité d'eau disponible pour l'irrigation. Et j'ai vu comment les changements dans les régimes de pluies (en France, particulièrement en 2021, suivis d'une sécheresse après l'autre) peuvent entraîner l'érosion et la dégradation des sols, affectant la fertilité des sols et la productivité des cultures.
Alors que le climat change, la santé des travailleurs agricoles et du bétail est également menacée. Le stress thermique peut affecter la productivité et la reproduction du bétail, tandis que nous, agriculteurs, pouvons faire face à des risques accrus de maladies liées à la chaleur.
Adapter l'Agriculture au Climat Changeant
Malgré ces défis, il existe également un potentiel pour l'agriculture de s'adapter aux conditions climatiques changeantes. Cela implique la mise en œuvre de pratiques agricoles résilientes au climat et l'exploitation de la technologie pour améliorer la productivité et la durabilité. Dans ma ferme, nous explorons différentes stratégies pour une agriculture résiliente au climat et utilisons la technologie pour permettre des pratiques d'agriculture intelligentes face au climat.
Stratégies pour une Agriculture Résiliente au Climat
L'agriculture résiliente au climat consiste à adopter des pratiques qui augmentent la résilience de nos systèmes agricoles aux impacts du changement climatique. Dans notre cas, cela signifie trouver des moyens de maintenir la productivité même face aux changements de régimes météorologiques, de conditions de sol et d'eau.
Le Rôle de la Technologie dans l'Agriculture Intelligente face au Climat
J'ai également exploré comment la technologie peut jouer un rôle crucial dans la mise en œuvre de l'agriculture intelligente face au climat. Cela inclut l'utilisation de technologies d'Agriculture de précision pour optimiser l'utilisation de l'eau et des engrais, des outils de prévision climatique pour éclairer nos décisions de plantation, et l'utilisation de la biotechnologie pour développer des variétés de cultures résilientes au climat. En savoir plus sur l'Agriculture de précision. Pour des sujets connexes, découvrez comment les drones agricoles et le domaine plus large de l'AgTech soutiennent l'agriculture intelligente face au climat.
Le potentiel de l'Agriculture pour l'atténuation des émissions de gaz à effet de serre
En tant qu'agriculteur, j'ai réalisé que nous avons une réelle opportunité de faire une différence dans l'atténuation des émissions de gaz à effet de serre. Il ne s'agit pas seulement de s'adapter aux changements, mais de travailler activement à réduire notre impact sur l'environnement. À mes confrères agriculteurs, souvenez-vous que nous avons le pouvoir de transformer nos pratiques et de tirer parti du potentiel de nos terres pour la séquestration du carbone.
Au fil des ans, j'ai exploré diverses pratiques d'Agriculture durable qui peuvent aider à réduire nos émissions de gaz à effet de serre. Par exemple, l'agriculture biologique s'est avérée être un excellent allié. Elle minimise l'utilisation d'engrais et de pesticides de synthèse, qui sont des contributeurs connus aux émissions de gaz à effet de serre.
J'ai également pensé à intégrer l'agroforesterie dans mon exploitation. Cette pratique consiste à intégrer des arbres dans les paysages agricoles, ce qui améliore non seulement la biodiversité, mais a également le potentiel de capter et de stocker le carbone de l'atmosphère, un processus connu sous le nom de séquestration du carbone.
Dans un contexte d'émissions industrielles, les terres agricoles offrent un potentiel significatif de séquestration du carbone grâce à des pratiques telles que l'agroforesterie et l'agriculture régénératrice.
L'un des aspects les plus importants des pratiques d'Agriculture durable qui m'enthousiasme particulièrement est le potentiel de séquestration du carbone. Il s'agit de capter et de stocker le dioxyde de carbone de l'atmosphère, et c'est un processus auquel l'Agriculture peut contribuer de manière significative. En adoptant des pratiques telles que l'agroforesterie, les cultures de couverture et les techniques de gestion des sols qui améliorent le carbone organique du sol, nous pouvons transformer nos exploitations en puits de carbone.
Je ressens le poids de la responsabilité en matière de changement climatique. Nous jouons un rôle important, à la fois en tant que contributeurs et en tant qu'atténuateurs potentiels. Alors que notre climat continue de changer, nous devons nous adapter et évoluer, en utilisant des pratiques et des technologies durables pour assurer la sécurité alimentaire et atténuer les impacts du changement climatique. Ce ne sera pas facile, mais je crois en notre résilience et en notre capacité à relever le défi.
L'argument avancé par de nombreux agriculteurs conventionnels selon lequel l'agriculture biologique pourrait entraîner une augmentation des émissions de gaz à effet de serre en raison d'une utilisation plus fréquente des tracteurs pour le désherbage mécanique est complexe. L'équilibre entre la diminution de l'utilisation des intrants chimiques, qui peuvent eux-mêmes contribuer aux émissions de gaz à effet de serre lors de leur production et de leur application, et l'augmentation de la consommation de carburant pour le désherbage et la lutte antiparasitaire mécaniques, n'est pas simple. Dans le cas spécifique des vignobles, il est connu que l'agriculture biologique nécessite une main-d'œuvre plus intensive, ce qui implique souvent plus de passages de tracteur pour contrôler les mauvaises herbes sans l'utilisation d'herbicides. Cela pourrait potentiellement augmenter la consommation de carburant et donc les émissions de CO2. Cependant, il existe également la possibilité que l'amélioration de la santé des sols et la séquestration du carbone dans les systèmes d'agriculture biologique puissent compenser ces émissions.
Malheureusement, je n'ai pas pu trouver d'étude spécifique comparant les émissions de CO2 dues à l'utilisation des tracteurs dans la viticulture biologique par rapport à la viticulture conventionnelle pendant le temps imparti. Pour une réponse définitive, des recherches plus ciblées seraient nécessaires.
Face au changement climatique, nous, agriculteurs, avons un rôle vital à jouer. Travaillons ensemble pour un avenir durable.
Foire aux questions
Les activités agricoles libèrent d'importants gaz à effet de serre. Le bétail produit du méthane, les engrais de synthèse libèrent du protoxyde d'azote, et le défrichement des terres pour les cultures entraîne souvent la déforestation, libérant du dioxyde de carbone. Ces gaz piègent la chaleur, réchauffant la planète et modifiant les régimes météorologiques.
Les principaux gaz sont le méthane, largement issu de la digestion du bétail et du fumier, et le protoxyde d'azote, émis lorsque des engrais de synthèse sont appliqués aux champs. Le dioxyde de carbone est également une préoccupation majeure, souvent libéré par la déforestation pour l'expansion agricole et la combustion des cultures.
Directement, l'agriculture, la foresterie et l'utilisation des terres représentent 18,4 % des émissions totales de gaz à effet de serre. Cependant, si l'on inclut l'ensemble du système alimentaire, tel que la transformation des aliments, l'emballage, la réfrigération et le transport, ce chiffre s'élève à environ un quart de toutes les émissions.
Oui, absolument. L'élevage et la gestion des effluents d'élevage sont les plus grands contributeurs directs, représentant 5,8 % des émissions agricoles, suivis par les sols agricoles, principalement issus de l'utilisation d'engrais. La combustion des cultures et la déforestation ajoutent également considérablement aux émissions du secteur agricole.
Oui, c'est possible. L'agriculteur de l'article note son passage à une agriculture 100% biologique, ce qui signifie qu'il n'utilise plus d'engrais synthétiques. Ces engrais sont une source majeure d'oxyde nitreux, un gaz à effet de serre puissant. Les pratiques biologiques favorisent souvent la santé des sols, permettant potentiellement de stocker plus de carbone.
Les agriculteurs contribuent par des activités telles que l'élevage de bétail et l'utilisation d'engrais, qui libèrent des gaz à effet de serre. Ils sont victimes car le changement climatique impacte directement leurs moyens de subsistance par le biais d'événements météorologiques extrêmes, de sécheresses et de saisons de croissance modifiées, menaçant la sécurité alimentaire et la viabilité des exploitations agricoles.
La déforestation est un contributeur majeur, principalement lorsque les forêts sont abattues pour faire place à de nouvelles terres agricoles, libérant ainsi le dioxyde de carbone stocké dans l'atmosphère. L'article indique qu'elle représente 2,2% des émissions directes de gaz à effet de serre de l'agriculture, soulignant son impact significatif.
- EurekAlert! (2023) - Revue de recherche soulignant la contribution de l'agriculture au réchauffement climatique et aux impacts climatiques.
- Oxfam America (2023) - Analyse du rôle de l'agriculture dans le changement climatique et des stratégies d'adaptation pour les agriculteurs.
Key Takeaways
- •L'agriculture est à la fois un contributeur majeur et une victime du changement climatique.
- •Le secteur agricole représente directement 18,4 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre.
- •L'ensemble du système alimentaire contribue à environ un quart de toutes les émissions de gaz à effet de serre.
- •L'élevage, les engrais synthétiques et la déforestation sont les principales sources d'émissions agricoles.
- •L'agriculture intensive et le surpâturage aggravent le changement climatique par la dégradation des sols et les émissions.
- •Les agriculteurs peuvent réduire les émissions en adoptant des pratiques biologiques et en évitant les engrais synthétiques et l'élevage.
- •Comprendre le lien entre l'agriculture et le climat est essentiel pour la sécurité alimentaire et l'atténuation des impacts du changement climatique.
FAQs
How does agriculture contribute to climate change?
Farming activities release significant greenhouse gases. Livestock produce methane, synthetic fertilizers release nitrous oxide, and clearing land for crops often leads to deforestation, releasing carbon dioxide. These gases trap heat, warming the planet and altering weather patterns.
What are the main greenhouse gases emitted by farming?
The primary gases are methane, largely from livestock digestion and manure, and nitrous oxide, emitted when synthetic fertilizers are applied to fields. Carbon dioxide is also a major concern, often released through deforestation for agricultural expansion and burning crops.
How much of global greenhouse gas emissions come from agriculture?
Directly, agriculture, forestry, and land use account for 18.4% of total greenhouse gas emissions. However, when you include the entire food system, such as food processing, packaging, refrigeration, and transportation, this figure rises to about one-quarter of all emissions.
Do certain farming practices contribute more to emissions than others?
Yes, definitely. Livestock and manure management are the largest direct contributors, accounting for 5.8% of agricultural emissions, followed by agricultural soils, primarily from fertilizer use. Crop burning and deforestation also significantly add to the emissions from the agricultural sector.
Can organic farming help reduce agriculture's climate impact?
Yes, it can. The farmer in the article notes switching to 100% organic farming, which means no longer using synthetic fertilizers. These fertilizers are a major source of nitrous oxide, a potent greenhouse gas. Organic practices often promote soil health, potentially storing more carbon.
Why is a farmer considered both a contributor to and victim of climate change?
Farmers contribute through activities like raising livestock and using fertilizers, which release greenhouse gases. They are victims because climate change impacts their livelihood directly through extreme weather, droughts, and altered growing seasons, threatening food security and farm viability.
What role does deforestation play in agricultural emissions?
Deforestation is a major contributor, primarily when forests are cleared to make way for new agricultural land, releasing stored carbon dioxide into the atmosphere. The article states it accounts for 2.2% of agriculture's direct greenhouse gas emissions, highlighting its significant impact.
Sources
- •Breakdown of carbon dioxide, methane, and nitrous oxide emissions by sector - Our World in Data (2023) - Comprehensive data showing greenhouse gas emissions by sector globally.
- •Complete human genome deciphered for the first time | EurekAlert! (2025) - HHMI Investigator Evan Eichler sees the new, complete sequence as a “Rosetta stone” for understanding complex genetic variation underlying disease and evolution and is a principal investigator of a pan-genome effort to sequence the complete genomes of many humans. Credit: Ron Wurzer/AP Images for HHMI.
- •Emissions by sector - Our World in Data (2025) - Global greenhouse gas emissions by sector. The energy sector is the largest contributor to global emissions. Visualizations and data on CO2 and greenhouse gas emissions.
- •Emissions by sector - Our World in Data (2025) - A breakdown of global greenhouse gas emissions by sector: which sectors are the largest contributors to climate change.
- •How Will Climate Change Affect Agriculture? (2025) - Climate change poses a serious threat to agriculture and food security. Oxfam America is working with farmers to adapt to the changing climate and advocate for policies that build a more resilient food system.
- •https://www.oxfamamerica.org/explore/stories/how-will-climate-change-affect-agriculture/ (2023) - Analysis of farming's role in climate change and adaptation strategies for farmers.
- •Impact of climate change on agriculture suggests even greater challenges to the environment, global food supply and public health (2023) - Research review highlighting agriculture's contribution to global warming and climate impacts.