Dal mio punto di vista di agricoltore: Come l'agricoltura influisce sul cambiamento climatico?

In qualità di agricoltore, mi trovo nella posizione unica di essere sia un contributore che una vittima del cambiamento climatico. Questa complessa relazione tra agricoltura e cambiamenti climatici non è facile da gestire, ma è fondamentale per noi comprenderla se vogliamo garantire la sicurezza alimentare e mitigare gli impatti dei cambiamenti climatici.
Vedo ogni giorno l'importanza dell'agricoltura. Non solo fornisce cibo a miliardi di persone, ma costituisce anche il sostentamento di molti di noi. Tuttavia, vedo anche come le nostre attività agricole possano contribuire al cambiamento climatico attraverso l'emissione di gas serra, rendendoci parte del problema ma anche della soluzione.

Il contributo dell'agricoltura alle emissioni di gas serra

Nella mia azienda agricola nel sud-ovest della Francia, come in molte altre, ci sono diversi modi in cui contribuiamo alle emissioni di gas serra. Il nostro bestiame (che non abbiamo più), ad esempio, produce metano, un potente gas serra, come parte del loro processo di digestione. Poi c'è il protossido di azoto, un altro potente gas serra, che viene rilasciato quando applichiamo fertilizzanti sintetici ai nostri campi. Fortunatamente anche questo è passato, dato che abbiamo trasformato la nostra azienda agricola in 100% biologica.

E non dimentichiamo la deforestazione, spesso effettuata per far posto all'espansione agricola, che contribuisce alle emissioni di anidride carbonica. Ecco la ripartizione del contributo del settore agricolo alle emissioni di gas serra:

• Bestiame e letame: 5,8%
• Terreni agricoli: 4.1%
• Bruciatura delle colture: 3,5%
• Deforestazione: 2,2%
• Terreni coltivati: 1,4%
• Coltivazione del riso: 1,3%
• Pascoli: 0,1%

Complessivamente, l'agricoltura, la silvicoltura e l'uso del suolo sono direttamente responsabili di 18,4% di emissioni di gas serra. Se includiamo aspetti come la refrigerazione, la lavorazione degli alimenti, l'imballaggio e il trasporto - in pratica l'intero sistema alimentare - il numero sale a circa un quarto delle emissioni di gas serra. Collegamento alla fonte.

L'influenza delle nostre pratiche agricole sul cambiamento climatico

Le pratiche agricole che scegliamo di adottare possono esacerbare o alleviare il cambiamento climatico. Nella mia azienda agricola abbiamo visto in prima persona come l'agricoltura intensiva, che spesso comporta un uso massiccio di fertilizzanti chimici e pesticidi, possa portare al degrado del suolo e a un aumento delle emissioni di carbonio. Allo stesso modo, l'eccessivo pascolo del bestiame può portare al degrado del terreno e alla desertificazione, aumentando ulteriormente le emissioni di carbonio. L'agricoltura intensiva di solito porta a prezzi di consumo più bassi e a una maggiore ricchezza, ma di solito comporta anche molti nuovi problemi e sfide. Leggi le differenze tra agricoltura intensiva ed estensiva.

L'impatto del cambiamento climatico sull'agricoltura

È una strada a doppio senso. Così come l'agricoltura ha un impatto sui cambiamenti climatici, anche i cambiamenti climatici influenzano l'agricoltura. Gli sbalzi di temperatura e le precipitazioni possono influire sulle rese delle colture e sulla produttività del bestiame.

Fluttuazione della produttività agricola

Ho visto l'impatto dell'aumento delle temperature e del cambiamento delle precipitazioni sulla crescita e sulla produttività delle nostre colture. In alcuni anni possiamo avere un raccolto eccezionale, mentre in altri facciamo fatica a raggiungere il pareggio. Queste fluttuazioni possono rappresentare una sfida significativa per la sicurezza alimentare e la stabilità generale delle nostre economie agricole.

I cambiamenti climatici non riguardano solo i nostri raccolti e il nostro bestiame. Può anche influenzare la disponibilità e la qualità delle risorse idriche e del suolo da cui dipendiamo per la produzione agricola. Ho osservato come l'aumento delle temperature abbia portato a tassi di evaporazione più elevati, riducendo l'acqua disponibile per l'irrigazione. E ho visto come i cambiamenti nei modelli di precipitazioni (in Francia soprattutto nel 2021, seguiti da una siccità dopo l'altra) possono portare all'erosione e al degrado del suolo, incidendo sulla fertilità del terreno e sulla produttività delle colture.

Con il cambiamento del clima, anche la salute dei lavoratori agricoli e del bestiame è a rischio. Lo stress da caldo può influire sulla produttività e sulla riproduzione del bestiame, mentre noi agricoltori possiamo incorrere in un aumento del rischio di malattie legate al caldo.

Adattare l'agricoltura ai cambiamenti climatici

Nonostante queste sfide, esiste anche un potenziale di adattamento dell'agricoltura alle mutate condizioni climatiche. Ciò comporta l'implementazione di pratiche agricole resistenti al clima e lo sfruttamento della tecnologia per migliorare la produttività e la sostenibilità. Nella mia azienda agricola, abbiamo esplorato diverse strategie per un'agricoltura resiliente al clima e per l'utilizzo della tecnologia per consentire pratiche agricole intelligenti dal punto di vista climatico.

Strategie per un'agricoltura resiliente al clima

L'agricoltura resiliente al clima consiste nell'adottare pratiche che aumentano la resilienza dei nostri sistemi agricoli agli impatti dei cambiamenti climatici. Nel nostro caso, ciò significa trovare il modo di mantenere la produttività anche di fronte al cambiamento dei modelli meteorologici e delle condizioni del suolo e dell'acqua.

Il ruolo della tecnologia nell'agricoltura intelligente dal punto di vista climatico

Ho anche esplorato il modo in cui la tecnologia può svolgere un ruolo cruciale nel consentire un'agricoltura intelligente dal punto di vista climatico. Ciò include l'uso di tecnologie agricole di precisione per ottimizzare l'uso di acqua e fertilizzanti, strumenti di previsione climatica per informare le nostre decisioni di semina e l'uso di biotecnologie per sviluppare varietà di colture resistenti al clima. Per saperne di più sull'agricoltura di precisione.

Il potenziale dell'agricoltura per la mitigazione delle emissioni di gas serra

Essendo un agricoltore, mi sono reso conto che abbiamo una reale possibilità di fare la differenza nella mitigazione delle emissioni di gas serra. Non si tratta solo di adattarsi ai cambiamenti, ma di lavorare attivamente per ridurre il nostro impatto sull'ambiente. Ai miei colleghi agricoltori, ricordate che abbiamo il potere di trasformare le nostre pratiche e di sfruttare il potenziale dei nostri terreni per il sequestro del carbonio.

Pratiche agricole sostenibili per ridurre le emissioni

Nel corso degli anni ho esplorato diverse pratiche agricole sostenibili che possono contribuire a ridurre le nostre emissioni di gas serra. Per esempio, l'agricoltura biologica si è dimostrata un grande alleato. Riduce al minimo l'uso di fertilizzanti e pesticidi sintetici, che contribuiscono notoriamente alle emissioni di gas serra.

Ho anche pensato di incorporare l'agroforestazione nella mia azienda agricola. Questa pratica prevede l'integrazione di alberi nei paesaggi agricoli, che non solo migliora la biodiversità, ma ha anche il potenziale di catturare e immagazzinare il carbonio dall'atmosfera, un processo noto come sequestro del carbonio.

L'agricoltura rigenerativa è un altro metodo che ho preso in considerazione: Si concentra sul miglioramento della salute del suolo e sul ripristino della biodiversità del suolo degradato, che può portare a un maggiore sequestro di carbonio e a una maggiore sostenibilità a lungo termine dell'azienda agricola.

Il ruolo del sequestro del carbonio in agricoltura

Uno degli aspetti più significativi delle pratiche agricole sostenibili che mi ha particolarmente entusiasmato è il potenziale di sequestro del carbonio. Si tratta di catturare e immagazzinare l'anidride carbonica dall'atmosfera ed è un processo a cui l'agricoltura può contribuire in modo significativo. Adottando pratiche come l'agroforestazione, le colture di copertura e le tecniche di gestione del suolo che aumentano il carbonio organico, possiamo trasformare le nostre aziende agricole in pozzi di carbonio.

Sento il peso della responsabilità quando si parla di cambiamenti climatici. Svolgiamo un ruolo significativo, sia come contribuenti che come potenziali mitigatori. Poiché il nostro clima continua a cambiare, dobbiamo adattarci ed evolverci, utilizzando pratiche e tecnologie sostenibili per garantire la sicurezza alimentare e mitigare gli impatti del cambiamento climatico. Non sarà facile, ma credo nella nostra resilienza e nella nostra capacità di affrontare la sfida.

PS: Pesare le emissioni di CO2 nell'agricoltura biologica e convenzionale: Uno sguardo ai vigneti".

E a proposito.

L'argomentazione avanzata da molti agricoltori convenzionali, secondo cui l'agricoltura biologica potrebbe portare a un aumento delle emissioni di gas serra a causa dell'uso più frequente di trattori per il lavoro meccanico, è complessa. L'equilibrio tra la diminuzione dell'uso di input chimici, che a loro volta possono contribuire alle emissioni di gas serra durante la produzione e l'applicazione, e l'aumento dell'uso di carburante per il controllo meccanico delle erbe infestanti e dei parassiti, non è semplice. Nel caso specifico dei vigneti, è noto che l'agricoltura biologica richiede una manodopera più intensa, il che spesso significa più passaggi con il trattore per controllare le erbe infestanti senza l'uso di erbicidi. Questo potrebbe potenzialmente aumentare il consumo di carburante e quindi le emissioni di CO2. Tuttavia, c'è anche la possibilità che la maggiore salute del suolo e il sequestro di carbonio nei sistemi di agricoltura biologica possano compensare queste emissioni.

Sfortunatamente, non sono riuscito a trovare uno studio specifico che confrontasse le emissioni di CO2 derivanti dall'uso di trattori nell'agricoltura biologica e convenzionale durante il tempo a disposizione. Per una risposta definitiva, sarebbe necessaria una ricerca più mirata.

Di fronte ai cambiamenti climatici, noi agricoltori abbiamo un ruolo fondamentale da svolgere. Lavoriamo insieme per un futuro sostenibile.

Domande frequenti

1. Che impatto ha l'agricoltura sull'ambiente? L'agricoltura influisce sull'ambiente in diversi modi, tra cui il contributo alle emissioni di gas serra, la deforestazione e il degrado del suolo e l'inquinamento delle acque.
2. Quanto contribuisce l'agricoltura alle emissioni di gas serra? L'agricoltura, la silvicoltura e l'uso del suolo sono direttamente responsabili di 18,4% di emissioni di gas serra. Il sistema alimentare nel suo complesso - che comprende la refrigerazione, la lavorazione degli alimenti, l'imballaggio e il trasporto - è responsabile di circa un quarto delle emissioni di gas serra.¹.
3. Quali sono i maggiori responsabili del cambiamento climatico? I maggiori responsabili del cambiamento climatico sono la produzione di energia, l'industria e l'agricoltura, che insieme rappresentano la maggior parte delle emissioni globali di gas serra.
4. In che modo la produzione alimentare influisce sul cambiamento climatico? La produzione alimentare influisce sul cambiamento climatico attraverso l'emissione di gas serra durante la produzione agricola, la deforestazione per l'espansione agricola e l'energia utilizzata per la lavorazione e il trasporto degli alimenti.
5. Quali strategie possono essere utilizzate per rendere l'agricoltura più resiliente al clima? Le strategie per un'agricoltura resiliente al clima comprendono l'adozione di pratiche agricole sostenibili, lo sfruttamento della tecnologia per migliorare la produttività e la sostenibilità e l'attuazione di politiche a sostegno di un'agricoltura intelligente dal punto di vista climatico. Per saperne di più su queste strategie, consultare questo posta.