Carne da laboratorio: Il potenziale della bistecca coltivata

In qualità di ex cacciatore e mangiatore di carne, cresciuto in una famiglia di agricoltori, il mio interesse per la carne di origine vegetale e soprattutto di laboratorio sta crescendo, portandomi a esplorare la sua produzione, le implicazioni e il potenziale impatto sull'agricoltura e sul benessere degli animali.

La carne coltivata, nota anche come carne coltivata o carne da laboratorio, sta emergendo come una soluzione trasformativa nel campo della tecnologia alimentare. La carne coltivata è una vera e propria carne animale prodotta coltivando direttamente le cellule animali, con un distacco radicale dall'allevamento tradizionale. La carne di laboratorio elimina la necessità di allevare e coltivare gli animali a scopo alimentare, presentando notevoli vantaggi etici, ambientali e sanitari.

La carne di laboratorio potrebbe ridurre le emissioni di gas serra fino a 92% e l'uso del suolo fino a 90% rispetto alla produzione tradizionale di carne bovina. In particolare, il processo di produzione dovrebbe essere completamente privo di antibiotici, riducendo potenzialmente le malattie di origine alimentare grazie ai minori rischi di esposizione agli agenti patogeni. Alla fine del 2022, il settore della carne coltivata si è espanso fino a contare più di 150 aziende in tutto il mondo, grazie a un investimento di ben $2,6 miliardi.

Con una quota di mercato stimata in $1,7 trilioni di dollari rispetto all'industria convenzionale della carne e dei frutti di mare, la carne coltivata rappresenta un faro di speranza per affrontare le sfide globali più importanti. Tra queste, la deforestazione, la perdita di biodiversità, la resistenza agli antibiotici, l'insorgenza di malattie zoonotiche e le preoccupazioni etiche legate alla macellazione degli animali industrializzati.

Panoramica di questo articolo

1. Il viaggio dell'autore: Da cacciatore a vegetariano
2. Che cos'è la carne coltivata?
– Storia della carne di laboratorio
– Il processo tecnologico di produzione della carne coltivata
3. Innovatori leader nel settore delle carni coltivate
4. Benessere degli animali e implicazioni etiche
5. Salute e nutrizione: Carne coltivata vs. Carne vegetale vs. Carne tradizionale
6. Impatto ambientale e sostenibilità
7. Il mercato della carne di laboratorio e le dinamiche dei consumatori
8. Paesaggio normativo e sicurezza alimentare
9. Sfide e prospettive future
– Effetti di trasformazione per l'agricoltura animale

1. Introduzione: Dal cacciatore al vegetariano tornare alla carne?

Essendo cresciuto in una famiglia profondamente radicata nell'agricoltura e nella caccia, i miei ricordi d'infanzia sono vividi di scene di natura e animali selvatici. Un ricordo che spicca è quello di quando, a quattro anni, ho assistito alla morte di un enorme cinghiale, sospeso nel nostro garage, mentre il sangue defluiva lentamente nel terreno sottostante. Questa immagine, per quanto cruda, era una parte normale della mia educazione. Cacciare e consumare la carne che ci procuravamo era uno stile di vita, e a 18 anni anch'io avevo iniziato a cacciare, immergendomi completamente in questo stile di vita tradizionale.

coltivato "Bocconcini di pollo" dell'azienda di carne da laboratorio Air Protein

Tuttavia, all'età di 36 anni, è avvenuto un cambiamento. La mia decisione di smettere di mangiare carne è stata influenzata da una moltitudine di fattori. Un punto di svolta notevole è stato l'assaggio dell'hamburger Beyond Meat, che mi ha aperto gli occhi sulle possibilità delle alternative vegetali. Questo hamburger vegetale è riuscito a catturare così bene l'essenza della carne da diventare per me il gold standard delle alternative alla carne.

Di recente, la mia curiosità è stata stuzzicata da qualcosa di ancora più innovativo e potenzialmente rivoluzionario: la carne coltivata in laboratorio. Questo concetto mi era del tutto estraneo e mi ha incuriosito. Che cos'è la carne coltivata? Come viene prodotta? Quali sono le implicazioni morali e sanitarie? E, soprattutto, quale potrebbe essere il suo impatto sull'agricoltura, sull'ambiente globale e sul benessere degli animali?

Spinto da queste domande, ho intrapreso un'immersione profonda nel mondo della carne coltivata. Questo post è l'inizio di questa esplorazione.

In questo articolo esploreremo le complessità della carne coltivata, il suo processo di produzione e il suo potenziale impatto sull'industria alimentare e non solo. Approfondiremo le sfide affrontate dall'industria, i vantaggi di questo approccio rivoluzionario e le prospettive future di questo settore verso la commercializzazione.

2. Che cos'è la carne coltivata?

La carne coltivata, nota anche come carne da laboratorio, è una vera e propria carne animale prodotta attraverso la coltivazione di cellule animali in un ambiente controllato. Si tratta di un tipo di agricoltura cellulare, in cui le cellule vengono coltivate in bioreattori, simulando le condizioni all'interno del corpo di un animale. Questo metodo elimina la necessità di allevare e macellare il bestiame tradizionale, offrendo potenzialmente un approccio alla produzione di carne più etico, sostenibile e attento alla salute.

Ma cominciamo dall'inizio, sorprendentemente con una citazione di Winston Churchill dell'inizio del XX secolo.

La storia della carne coltivata

La storia della carne coltivata ha radici profonde e ha coinvolto numerose figure chiave e pietre miliari:

• La visione di Winston Churchill: In un saggio del 1931, Winston Churchill immaginava un futuro in cui "sfuggiremo all'assurdità di coltivare un pollo intero per mangiarne il petto o l'ala, coltivando queste parti separatamente in un ambiente adatto".
• Willem van Eelen: Considerato un pioniere, il ricercatore olandese Willem van Eelen ha ideato la carne coltivata e ha depositato un brevetto negli anni '90. La sua passione per la sicurezza e la produzione alimentare è nata dalle esperienze vissute durante la seconda guerra mondiale. La sua passione per la sicurezza e la produzione alimentare deriva dalle esperienze vissute durante la Seconda Guerra Mondiale.
• I primi esperimenti: La prima coltivazione in vitro di fibre muscolari è stata effettuata nel 1971 dal patologo Russel Ross. Successivamente, nel 1991, Jon F. Vein ottenne un brevetto per la produzione di carne ingegnerizzata.
• Il coinvolgimento della NASA: La NASA ha condotto esperimenti all'inizio degli anni 2000, cercando di coltivare carne per gli astronauti, che hanno portato alla produzione di tessuti di pesce rosso e tacchino.

Mark Post presenta il primo hamburger di carne coltivata nel 2013 (copyright via Mosa)

• Nuovo raccolto: Fondato da Jason Matheny nel 2004, New Harvest è diventato il primo istituto di ricerca no-profit a sostenere la ricerca sulla carne coltivata.
• Debutto in pubblico: Mark Post, uno scienziato olandese, ha presentato nel 2013 il primo hamburger di carne coltivata, che ha avuto un costo significativo e ha evidenziato la sfida della riduzione dei costi nel settore.
• Crescita del settore: Dalla dimostrazione pubblica di Mark Post, sono nate oltre 150 aziende a livello globale, con investimenti significativi che alimentano la ricerca e lo sviluppo nel settore.
• Approvazione di Singapore: Nel 2020, Singapore è stato il primo Paese ad approvare la vendita di carne coltivata.

Il processo tecnologico di produzione della carne coltivata

La produzione di carne coltivata inizia con la raccolta di cellule staminali da un animale. Queste cellule vengono poi coltivate in bioreattori ad alta densità, simulando l'ambiente di crescita naturale che si trova nel corpo di un animale. Vengono alimentate con un terreno di coltura cellulare ricco di ossigeno, che comprende nutrienti essenziali come aminoacidi, glucosio, vitamine e sali inorganici, oltre a fattori di crescita e proteine. Gli aggiustamenti nella composizione del terreno di coltura, spesso abbinati a strutture di impalcatura, guidano le cellule immature a differenziarsi in muscoli scheletrici, grasso e tessuti connettivi, i componenti principali della carne. L'intero processo, dalla coltivazione delle cellule alla raccolta, dovrebbe durare dalle 2 alle 8 settimane, a seconda del tipo di carne prodotta.

Impianto di produzione di VOW Australia

Il processo di produzione dettagliato

1. Selezione e isolamento delle cellule: Il percorso della carne coltivata inizia con la selezione delle cellule giuste. In genere si isolano le cellule miosatelliti, un tipo di cellula staminale presente nei tessuti muscolari, per la loro capacità di crescere e differenziarsi nelle cellule muscolari che compongono la carne. Queste cellule vengono ottenute tramite una biopsia da un animale vivo, una procedura minimamente invasiva, o da una banca di cellule dove possono essere conservate per lunghi periodi.

2. Proliferazione cellulare: Una volta isolate, le cellule vengono poste in un terreno di coltura ricco di nutrienti che ne favorisce la crescita. Questo terreno contiene una miscela di aminoacidi, zuccheri, oligoelementi e vitamine necessari per la sopravvivenza e la proliferazione delle cellule. Vengono inoltre aggiunti fattori di crescita, proteine che stimolano la divisione e la crescita cellulare, per incoraggiare le cellule a moltiplicarsi. Si tratta di una fase critica in cui le poche cellule iniziali proliferano fino a diventare molti milioni, creando una massa di tessuto che verrà poi raccolta come carne.

3. Differenziazione e maturazione: Le cellule proliferate devono differenziarsi nei tipi specifici di cellule che compongono la carne, principalmente muscolo e grasso. Questo risultato si ottiene modificando le condizioni all'interno del bioreattore, ad esempio regolando i livelli di fattori di crescita e altri composti nel terreno di coltura. Vengono introdotti materiali di sostegno, che possono essere commestibili o biodegradabili, per fornire alle cellule una struttura a cui attaccarsi e maturare. È un po' come addestrare le cellule a formare la consistenza e le strutture che si trovano in uno specifico taglio di carne.

4. Montaggio e raccolta: Una volta che le cellule sono maturate in fibre muscolari e tessuto adiposo, vengono assemblate per imitare la complessa struttura della carne. Ciò può comportare la stratificazione di diversi tipi di cellule e la loro integrazione per formare un prodotto che assomigli all'aspetto e al tatto di un particolare tipo di carne, come la bistecca o il petto di pollo. Il prodotto finale viene poi raccolto dal bioreattore, spesso seguito da una fase di condizionamento post-raccolta in cui la carne può essere invecchiata o condita per migliorarne il sapore e la consistenza.

5. Scala ed efficienza produttiva: Per portare la produzione a livelli commerciali è necessario ottimizzare ogni fase per ottenere efficienza ed economicità. Ciò include l'automazione delle operazioni del bioreattore, il miglioramento dei terreni di coltura per ridurre la dipendenza da fattori di crescita costosi e lo sviluppo di scaffold facili da produrre e maneggiare. Le aziende stanno anche esplorando modi per riciclare il terreno di coltura e catturare le emissioni del processo per ridurre al minimo l'impatto ambientale.

6. Lavorazione e raffinazione e prodotto finale: Le fibre muscolari, ora sostenute da impalcature, vengono lavorate per migliorarne la consistenza e il sapore. Ciò può comportare ulteriori fasi come la stagionatura, la maturazione o la marinatura, a seconda del prodotto finale desiderato. Dopo che le fibre muscolari hanno sviluppato la consistenza e il sapore necessari, la carne coltivata è pronta per essere raccolta. Il prodotto finale è una forma di carne biologicamente identica alla sua controparte allevata tradizionalmente, ma creata in modo più etico e sostenibile.

Prototipo di bistecca di ribeye coltivata da Aleph Farms

Ecco altre interessanti aziende del settore:

3. Innovatori e aziende nel settore della carne da laboratorio

L'industria della carne coltivata, pur essendo ancora in fase nascente, ha visto l'ascesa di aziende pionieristiche in tutto il mondo. Tra i pionieri c'è un'azienda israeliana: Fattorie Aleph. Conosciuta per il suo lavoro innovativo nella coltivazione di bistecche direttamente da cellule non OGM. Questa azienda, insieme ad altre del settore, non sta solo creando un nuovo prodotto, ma sta definendo un'intera nuova industria.

Fatto divertente: Leonardo DiCaprio ha investito nelle aziende di carne coltivata Mosa Meat e Aleph Farms. Si è unito a queste aziende come investitore e consulente, sottolineando il suo impegno per l'attivismo ambientale e la produzione alimentare sostenibile.

In Nord America e nell'Unione Europea, diverse startup e aziende affermate stanno adottando approcci unici alla carne coltivata. Alimenti UPSIDE: Questa azienda statunitense ha fatto passi da gigante nella produzione di pollo coltivato, avendo completato una consultazione pre-market con la FDA. Anche un'azienda olandese ha avuto un ruolo di rilievo: Carne di Mosa. Soprattutto per i loro progressi nella riduzione dei costi medi, un fattore critico per la scalabilità e l'accessibilità della carne coltivata.

Presentazione della gamma di prodotti Mission Barns di carne allevata

Ecco un elenco di aziende innovative presenti sul mercato:

1. Alimenti per bistecche (ex MeaTech 3D Ltd).: Prevedendo la creazione di quattro o cinque stabilimenti globali entro il 2025 con una produzione annua di 560 tonnellate, MeaTech 3D Ltd. sta ampliando la collaborazione con la startup olandese di micoproteine ENOUGH per integrare la biomassa di pollo nella sua matrice a base vegetale..
2. Limite dell'agronomiaed: Una società di venture capital che si concentra sull'agricoltura cellulare, con un investimento significativo in SuperMeat The Essence of Meat Ltd, che ha sviluppato linee cellulari di pollo certificate Kosher..
3. Biogenesi del nucleo: Questa società di bioproduzione a base vegetale ha ottenuto un finanziamento di $10,5 milioni per costruire un impianto in Francia, concentrandosi su fattori di crescita e citochine per la terapia cellulare e l'agricoltura cellulare..
4. Shiok Meats: Un'azienda di Singapore, la Shiok Meats, ha lanciato una carne di gambero a base di cellule e sta sviluppando prodotti a base di carne bovina coltivata in collaborazione con Mirai Foods..
5. Fienili della Missione: Mission Barns, azienda californiana specializzata in carne allevata in laboratorio, ha stretto una partnership con i leader mondiali della carne e delle proteine alternative per espandere gli impianti di produzione pilota..
6. Protezione dell'arian: Utilizzando microbi per trasformare la CO2 riciclata in alternative alla carne, Air Protein punta sulla sostenibilità e ha stretto una partnership con ADM per lo sviluppo di nuove proteine..
7. Na blulu: Questa startup di prodotti ittici basati su cellule si concentra su specie sovrasfruttate o con alti livelli di inquinanti, con l'obiettivo di rilasciare presto i prodotti in un mercato di prova..
8. Alimenti senza pinne: Specializzata in tonno rosso di coltura, Finless Foods mira a sviluppare alternative più sostenibili per i prodotti ittici..
9. Voto: Un'azienda australiana, Vow, sta sviluppando alternative coltivate per varietà di carne uniche ed esotiche, tra cui canguro e alpaca.. Il marchio di consumo si chiama "Forged".
10. Tritacarne: La prima startup europea di tecnologie alimentari basate su cellule che si concentra sulla carne di maiale coltivata fortificata a base di microalghe.
11. Carne: Fondata dal dottor Ali Khademhosseini, Omeat utilizza una tecnica rigenerativa che sfrutta il plasma delle mucche per produrre carne coltivata a prezzi accessibili..
12. Il cibo di sempres: Un'azienda israeliana, Ever After Foods (ex Plurinova), sta ridefinendo la scalabilità con la sua tecnologia brevettata dei bioreattori..
13. SCAlimenti iFi: Concentrandosi sulla coltivazione di vera carne a partire dalle cellule, SCiFi Foods mira a creare opzioni di carne sostenibili​
14. Ivy Farm Technologies: Questa azienda britannica crea carne vera con un'attenzione particolare alla sostenibilità ambientale e ha recentemente aperto una nuova struttura di ricerca e sviluppo e un impianto pilota a Oxford..
15. Super Carne: Concentrandosi sul pollo allevato in laboratorio, SuperMeat mira a produrre carne pulita che richiede un numero significativamente inferiore di risorse..

Carne e frutti di mare coltivati: Tonno rosso Blue Nalu, carne di Burger coltivata da Mosa Meat, Super Meat, Finless

4. Benessere degli animali

L'avvento della carne coltivata promette di rivoluzionare la produzione di carne e di affrontare profonde questioni etiche intrinseche all'agricoltura animale convenzionale. L'allevamento industriale è sempre più criticato per la promozione di pratiche intensive che non tengono conto del benessere, della sofferenza e dell'impatto ambientale degli animali. Miliardi di animali da allevamento in tutto il mondo devono affrontare condizioni di vita, trasporto, manipolazione e pratiche di macellazione che sconvolgerebbero la coscienza di qualsiasi essere umano attento e compassionevole.

La carne coltivata offre un paradigma alternativo: produrre carne direttamente da cellule animali senza la necessità di allevare e crescere animali interi, permettendoci di soddisfare le preferenze dietetiche per la carne ed eliminando potenzialmente la sofferenza degli animali negli allevamenti. Ciò è in linea con le argomentazioni etiche volte a ridurre i danni, a enfatizzare la compassione verso le creature senzienti e a preservare le risorse ambientali per le generazioni future. Man mano che l'industria della carne coltivata matura, deve affrontare la sfida di sostituire il siero fetale bovino con terreni di coltura completamente privi di animali, per realizzare davvero il suo pieno potenziale etico senza ipocrisie.

Tuttavia, alcune filosofie di etica della virtù mettono in guardia sul fatto che la carne coltivata non può sostituire completamente la necessità di un'agricoltura animale sostenibile con elevati standard di benessere. Per un sistema alimentare compassionevole e responsabile potrebbe essere ancora necessario un cambiamento equilibrato della dieta verso opzioni più vegetali, una moderazione del consumo di carne e un allevamento etico. Con l'avanzare delle innovazioni, la trasparenza, la supervisione e il dibattito pubblico saranno fondamentali per affrontare le sfumature dell'uso di cellule animali e mantenere le promesse di migliorare il benessere degli animali.

In definitiva, la promessa della carne coltivata rappresenta un cambiamento sismico per alleviare la sofferenza degli animali su una scala senza precedenti. Ma ogni progresso tecnologico è etico quanto coloro che lo utilizzano: saranno necessari coscienza, compassione ed equilibrio per indirizzare le biotecnologie verso il bene comune. Il percorso da seguire richiederà menti aperte, cuori teneri e un contratto sociale in evoluzione tra uomini, animali e il pianeta che condividiamo.

5. Salute e nutrizione: Profilo nutrizionale a confronto di Tradizionale vs. Vegetale vs. Coltivato

Sta emergendo un dibattito che contrappone i meriti nutrizionali della carne tradizionale di origine animale, delle alternative di carne di origine vegetale e del campo nascente della carne coltivata con le cellule (cultivated). Con l'avanzare delle innovazioni, la carne coltivata si rivela particolarmente promettente per superare i limiti delle opzioni esistenti, consentendo di progettare profili nutrizionali migliorati direttamente nei prodotti a base di carne coltivati in laboratorio.

La tabella seguente fornisce un confronto nutrizionale dettagliato tra le principali categorie tra le porzioni da 100 g di carne tradizionale (rappresentata dal manzo allevato a terra), due marchi leader di carne vegetale (Beyond Meat e Impossible Foods) e le stime attuali per la carne coltivata basate sulle ricerche in corso:

Si prega di notare: Il profilo nutrizionale della carne coltivata è stimato in base alle ricerche attuali e continuerà a essere ottimizzato con il progredire della tecnologia e delle tecniche di ingegneria genetica. La completa eliminazione del colesterolo e la personalizzazione dei micronutrienti rappresentano capacità attuali non possibili in altre alternative di carne.

Come si è visto, sebbene i prodotti a base vegetale mirino a imitare il contenuto proteico, il profilo aminoacidico e l'esperienza sensoriale della carne tradizionale, vi sono ancora notevoli differenze in categorie essenziali come proteine, grassi, sodio, colesterolo e presenza di nutrienti unici. Inoltre, le attuali alternative di carne a base vegetale si affidano in larga misura ad additivi, aromi e sodio per eguagliare il gusto della carne tradizionale, il che può influire negativamente sul loro profilo salutistico complessivo.

La carne coltivata, invece, rappresenta una vera e propria carne di origine animale, prodotta direttamente da cellule animali senza la necessità di allevare e macellare animali interi. Ciò consente il pieno controllo dell'espressione fenotipica di sostanze nutritive, vitamine, minerali, composti funzionali come gli acidi grassi polinsaturi e persino sostanze nutritive del tutto nuove, non presenti nella carne tradizionale, grazie alle tecniche di ingegneria genetica. Gli scienziati hanno già dimostrato alcuni primi successi, come la produzione di carne bovina coltivata con alti livelli di nutrienti di origine vegetale come il beta-carotene.

Presentazione del prodotto Aleph Cuts di carne coltivata, cotta

Con la maturazione della tecnologia, la carne coltivata è destinata a offrire un potenziale di personalizzazione nutrizionale superiore rispetto alle alternative di carne esistenti sul mercato.

Implicazioni per la salute e la sicurezza: Al di là dei profili nutrizionali, vi sono implicazioni più ampie per la salute pubblica derivanti dal passaggio della produzione di carne dall'agricoltura animale convenzionale ai metodi di coltivazione:

Sicurezza alimentare e agenti patogeni: L'ambiente di produzione controllato e sterile della carne coltivata elimina il rischio di contaminazione batterica, virale e da prioni, tipica del bestiame macellato. Le comuni epidemie mortali negli impianti di lavorazione della carne verrebbero ridotte per ottenere prodotti finali più sicuri.

Malattie e resistenza agli antibiotici: Le condizioni degli allevamenti tradizionali sono terreno fertile per le malattie infettive zoonotiche e per i superbatteri resistenti agli antibiotici, a causa del dilagante uso eccessivo di antibiotici. La produzione di carne da allevamento evita questo rischio e soddisfa la domanda globale di proteine in modo più sostenibile.

Accessibilità e convenienza: Se i costi di produzione della carne coltivata scenderanno, come previsto, al di sotto di quelli dell'agricoltura tradizionale, una maggiore accessibilità e convenienza della carne potrebbe contribuire ad alleviare la malnutrizione dei gruppi vulnerabili a livello globale.

Il controllo unico sul processo di ingegneria tissutale consente inoltre alla carne coltivata di superare le alternative di carne a base vegetale e di offrire una personalizzazione nutrizionale e profili di sicurezza alimentare superiori. Con il proseguire delle innovazioni, la carne coltivata promette di essere il futuro più sano ed etico della produzione di carne rispetto alle alternative oggi disponibili.

6. Il caso della sostenibilità delle carni coltivate

Con il progredire dell'industria della carne coltivata, la comprensione del suo profilo di sostenibilità rispetto alle alternative è di fondamentale importanza per i sistemi alimentari globali che devono affrontare l'intensificarsi delle limitazioni delle risorse. Un'approfondita valutazione del ciclo di vita di Aleph Farms evidenzia l'immenso potenziale di efficienza della carne coltivata in laboratorio e prodotta direttamente da cellule animali. La loro analisi riporta riduzioni trasformative se prodotta su scala con energia rinnovabile:

• 90% meno consumo di suolo
• 92% riduzione delle emissioni di gas serra
• 94% inquinamento ridotto
• Efficienza di conversione del mangime aumentata di 5-36 volte

Questi guadagni drammatici indicano la prospettiva della carne coltivata di alleviare il pesante fardello ambientale della produzione industriale di carne bovina, che rappresenta quasi i due terzi dell'impatto climatico totale del bestiame a livello globale. Spostare anche solo una piccola parte della produzione di carne convenzionale verso metodi di coltivazione più sostenibili potrebbe portare benefici enormi in termini di decarbonizzazione e conservazione delle risorse.

Inoltre, la carne coltivata promette un miglioramento di 7-10 volte nell'efficienza di conversione delle calorie rispetto alla produzione di carne bovina tradizionale. L'inefficienza metabolica della carne convenzionale spreca oltre 90% di calorie del mangime durante la digestione e le funzioni di base dell'organismo, invece di depositarle come carne commestibile. Al contrario, la carne coltivata converte direttamente i nutrienti su misura per la crescita, come zuccheri e aminoacidi, in tessuto muscolare con un'efficienza molto più elevata in un bioreattore.

Questa proposta di valore combinata - che riduce drasticamente l'impronta di terra, acqua ed emissioni, migliorando al contempo in modo significativo la conversione calorica - delinea un profilo di sostenibilità convincente per la carne coltivata su scala ridotta che supera l'agricoltura zootecnica convenzionale.

Tabella di confronto della sostenibilità La tabella seguente fornisce un confronto dettagliato della sostenibilità tra i principali approcci alla produzione di carne:

I punti salienti della tabella:

• La carne coltivata supera la carne bovina convenzionale in tutte le principali dimensioni della sostenibilità quando è alimentata da energia rinnovabile
• La carne a base vegetale rimane estremamente efficiente per quanto riguarda l'utilizzo del suolo e dell'acqua con proteine vegetali a minor impatto
• La produzione di carne bovina comporta un'elevata richiesta di risorse, emissioni e distruzione della biodiversità.

L'analisi a fianco mostra che la carne coltivata supera sia la carne vegetale che quella tradizionale negli indicatori di sostenibilità. Ricavando la carne direttamente dalle cellule animali senza l'impiego di bestiame intermedio, i prodotti coltivati promettono guadagni di efficienza trasformativi nell'uso delle risorse naturali e nell'impronta di inquinamento.

Tuttavia, gli impatti dipendono in parte dai metodi di produzione specifici. L'utilizzo di energia rinnovabile e di nutrienti biologici migliorerebbe ulteriormente la sostenibilità, mentre l'uso di siero fetale bovino comporta dei compromessi. Anche le alternative di origine vegetale rimangono estremamente efficienti dal punto di vista dell'acqua e dell'uso del suolo, con proteine a minore intensità di risorse.

Rimodellare il panorama alimentare globale con la carne coltivata

La spinta verso la carne coltivata non è solo una risposta alle preoccupazioni etiche e ambientali associate alla produzione di carne tradizionale, ma anche una potenziale risposta alle incombenti sfide di sicurezza alimentare poste da una popolazione globale in crescita. Secondo una ricerca di Tuomisto e Teixeira de Mattos, l'impatto ambientale della produzione di carne coltivata è promettente, soprattutto se si utilizzano fonti di energia rinnovabili. Il loro studio stima che la carne di coltura potrebbe richiedere fino a 45% di energia in meno, 99% di terra in meno e produrre 96% di emissioni di gas serra in meno rispetto alla produzione di carne bovina convenzionale, a condizione che vengano utilizzati sistemi di produzione efficienti dal punto di vista energetico (Environmental Science & Technology, 2011).

In un'analisi completa del ciclo di vita, Smetana et al. hanno valutato diversi sostituti della carne e hanno scoperto che le alternative di carne coltivata mostrano un chiaro vantaggio in termini di potenziale impatto ambientale rispetto alla carne convenzionale (International Journal of Life Cycle Assessment, 2015). Lo studio ha sottolineato che i benefici ambientali della produzione di carne coltivata diventano più pronunciati man mano che l'industria si espande e le tecnologie migliorano.

Inoltre, uno studio di Mattick et al. sottolinea che, mentre gli input agricoli e di terreno per la carne ottenuta da cellule potrebbero essere inferiori a quelli per la carne ottenuta da animali, il fabbisogno energetico potrebbe essere più elevato poiché le funzioni biologiche sono sostituite da processi industriali (Environmental Science & Technology, 2015). Ciò sottolinea la necessità di un continuo miglioramento dell'efficienza dei bioprocessi e dell'integrazione di fonti energetiche sostenibili per garantire la redditività a lungo termine e i benefici ambientali della carne coltivata.

L'industria della carne coltivata, con la sua maturazione, ha il potenziale per ridurre drasticamente l'utilizzo di terreni agricoli a livello globale. Alexander et al. hanno affermato che l'adozione di fonti proteiche alternative, tra cui insetti, carne coltivata e carne di imitazione, potrebbe portare a una significativa riduzione del fabbisogno di terreno agricolo globale (Global Food Security, 2017).

Nel complesso, la carne coltivata rappresenta il modo più sostenibile per produrre autentica carne animale, ma tutte le alternative hanno un ruolo importante nella transizione del sistema alimentare verso un percorso più rinnovabile.

7. Il mercato della carne di laboratorio e le dinamiche dei consumatori

Secondo il Good Food Institute e altri valutatori, il settore delle proteine alternative, compresa la carne coltivata, si sta affermando non solo come mercato di nicchia, ma come fonte alimentare mainstream. I loro rapporti evidenziano il numero crescente di conferenze, articoli sui media e incontri con i responsabili dell'industria alimentare, a dimostrazione del crescente interesse e accettazione dei prodotti a base di carne coltivata.

L'industria della carne coltivata sta rapidamente guadagnando terreno. Nel 2022, le dimensioni del mercato globale sono state valutate in 373,1 milioni di dollari e si prevede che cresceranno fino a raggiungere l'impressionante cifra di 6,9 miliardi di dollari entro il 2030, con un CAGR di 51,6% dal 2023 al 2030. Questa espansione è in parte alimentata dalla crescente preferenza dei consumatori per le alternative di carne sostenibili ed etiche, con prodotti come gli hamburger che guidano il mercato con una quota di circa 41% nel 2022.

Il mercato sta inoltre registrando notevoli investimenti e innovazioni. Ad esempio, il progetto "Feed for Meat" di Mosa Meat e Nutreco ha ottenuto una sovvenzione di quasi 2,17 milioni di dollari per far progredire l'agricoltura cellulare e portare la carne bovina coltivata sul mercato dell'UE. Il Nord America, che domina con una quota di oltre 35% nel 2022, sta registrando un aumento della domanda di prodotti sostenibili a base di carne e pollame, con aziende come Fork & Goode e BlueNalu che stanno effettuando investimenti significativi.

La regione Asia-Pacifico dovrebbe registrare la crescita più rapida, con un CAGR di 52,9% dal 2023 al 2030. Questa crescita è guidata dall'aumento del reddito disponibile e dagli investimenti in frutti di mare coltivati in laboratorio, sostenuti da iniziative governative favorevoli in Paesi come Singapore e Cina.

Tuttavia, ci sono ostacoli da superare. Le carni coltivate hanno inizialmente un prezzo elevato, potenzialmente fuori dalla portata di alcuni consumatori, anche se si prevede che i prezzi scendano man mano che l'industria si sviluppa.. McKinsey suggerisce che entro un decennio i costi di produzione della carne coltivata potrebbero ridursi del 99,5%, passando dalle migliaia di dollari a meno di $5 per libbra..

Nel 2023 si registra una flessione dei finanziamenti

Nel 2023 si registra una significativa flessione dei finanziamenti alle aziende produttrici di carne coltivata. Quest'anno si è assistito a un drastico calo di 78% degli investimenti, scesi a $177 milioni rispetto a $807 milioni dell'anno precedente, in un contesto più ampio di 50% di investimenti nell'agrifoodtech. Questo forte calo riflette una generale avversione al rischio da parte degli investitori, con un impatto significativo sulle aziende dei settori delle carni coltivate e dei frutti di mare. Tra gli esempi di alto profilo delle sfide affrontate vi sono i presunti tagli di Finless Foods, la chiusura di New Age Eats e i problemi legali di GOOD Meat con il suo fornitore di bioreattori per presunte fatture non pagate..

Nonostante questi ostacoli, alcune startup come Uncommon nel Regno Unito e Meatable nei Paesi Bassi sono riuscite a ottenere finanziamenti significativi, a dimostrazione del fatto che, nonostante la contrazione del mercato, permane l'interesse degli investitori per le tecnologie promettenti del settore.Inoltre, il panorama degli investimenti dovrebbe registrare una certa ripresa, in quanto i venture capitalist che hanno raccolto cifre record per i nuovi fondi iniziano a distribuire capitali, mentre i fondi sovrani e le grandi aziende produttrici di carne giocano un ruolo fondamentale nel futuro del settore..

Il calo complessivo del mercato fa parte di una tendenza più ampia degli investimenti nel foodtech, che ha visto una flessione significativa in vari segmenti, tra cui l'eGrocery e il cibo innovativo, che comprende le proteine alternative.. Questo contesto pone un panorama impegnativo ma in evoluzione per le aziende produttrici di carne coltivata, con un potenziale di ripresa e crescita man mano che il mercato si adegua ed emergono nuove strategie di investimento. Fonte.

8. Navigare nel panorama normativo

Con l'accelerazione delle innovazioni nel campo della carne coltivata, le agenzie di regolamentazione di tutto il mondo stanno determinando come questi nuovi prodotti si inseriscano nelle strutture alimentari e di sicurezza esistenti. Questo settore emergente richiede normative aggiornate per garantire che gli alimenti coltivati a cellule soddisfino standard di sicurezza, etichettatura e qualità rigorosi prima di raggiungere i mercati dei consumatori.

Negli Stati Uniti, la FDA e l'USDA hanno sviluppato congiuntamente una struttura generale per la regolamentazione della carne coltivata. L'obiettivo è quello di garantire la sicurezza e di creare fiducia nel pubblico per i prodotti coltivati, che devono rispettare gli stessi standard elevati della carne tradizionale. La FDA supervisiona la raccolta e la crescita delle cellule, esaminando i metodi di produzione e i materiali per la sicurezza alimentare. L'USDA regolamenta il raccolto e l'etichettatura, certificando le strutture e applicando gli standard per il commercio interstatale.

La recente approvazione da parte della FDA del pollo coltivato ha rappresentato il primo via libera normativo al mondo per la carne coltivata. Questo precedente crea altri prodotti promettenti in attesa dell'autorizzazione dell'USDA per l'etichettatura prima del lancio commerciale.

A livello globale, la regolamentazione varia tra i diversi Paesi e i loro blocchi commerciali. I processi normativi dell'Unione Europea enfatizzano le rigorose valutazioni di sicurezza, con l'Autorità Europea per la Sicurezza Alimentare che svolge un ruolo centrale nella valutazione dei nuovi metodi di produzione. Tuttavia, alcuni Paesi europei, come l'Italia e la Francia, hanno proposto di vietare del tutto la carne coltivata, adducendo preoccupazioni culturali o sanitarie.

Aleph Cuts: prodotto a base di carne coltivata

La regione Asia-Pacifico offre un mosaico di prospettive normative sulla carne coltivata che si sta avvicinando alla realtà commerciale. In Israele, Regno Unito, Australia e Nuova Zelanda sono in corso piani normativi pragmatici che sfruttano le strutture esistenti per i nuovi alimenti, mentre la Cina ha dato priorità ai finanziamenti e allo sviluppo, riconoscendo il potenziale futuro. Il Giappone, invece, sta adottando un approccio più cauto, riunendo gruppi di esperti per stabilire norme di sicurezza prima dell'ingresso sul mercato.

Superare gli ostacoli normativi L'ambiente normativo per l'introduzione sul mercato della carne coltivata rimane complesso e fluido nelle varie giurisdizioni. Tuttavia, stanno emergendo quadri normativi pragmatici per valutare questi prodotti innovativi, bilanciando la sicurezza con il sostegno al progresso tecnologico nei Paesi più progressisti.

Una comunicazione aperta e dati trasparenti saranno fondamentali per raggiungere le tappe normative sulla strada dell'accettazione pubblica. Il successo nel percorso normativo promette anche di sbloccare enormi benefici sociali da questa tecnologia - potenzialmente alleviando le preoccupazioni etiche, migliorando la sicurezza alimentare, riducendo i danni ambientali e consentendo un sistema alimentare futuro più compassionevole e sostenibile.

Implicazioni economiche e scalabilità del settore

L'impatto economico dell'industria della carne coltivata è destinato ad essere notevole. Con la diminuzione dei costi di produzione e l'aumento della scalabilità, si prevede che il mercato raggiungerà un punto di inflessione che consentirà un'adozione di massa. La transizione da nicchia a mainstream avrà implicazioni significative per l'industria globale della carne, potenzialmente sconvolgendo la catena di approvvigionamento esistente e creando nuove opportunità di innovazione e occupazione.

La scalabilità della produzione di carne coltivata è fondamentale. Gli sforzi attuali dell'industria sono orientati a ridurre il costo dei terreni di coltura e a migliorare il design dei bioreattori per facilitare la produzione su larga scala. Con il superamento di questi ostacoli tecnologici, possiamo prevedere una riduzione significativa del prezzo della carne coltivata, rendendola competitiva e infine più economica della carne convenzionale.

9. Il futuro della carne: Prospettive e sfide

Mentre guardiamo a un futuro in cui la carne coltivata potrebbe svolgere un ruolo centrale nei nostri sistemi alimentari, è importante valutare la traiettoria di questa industria. Un articolo pubblicato su Nature's Rapporti scientifici suggerisce che la carne coltivata ha il potenziale per mitigare sostanzialmente l'impatto ambientale della produzione di carne, con una riduzione dell'uso del suolo, delle emissioni di gas serra e dell'inquinamento.

Aziende leader nel settore come Fattorie Aleph e Upside Foods hanno già fatto passi da gigante nel migliorare la scalabilità e la sostenibilità della carne coltivata. Mentre queste aziende lavorano per la commercializzazione, il potenziale di mercato appare promettente. Secondo alcuni studi, entro il 2030 l'industria della carne coltivata potrebbe conquistare una quota significativa del mercato globale della carne, raggiungendo potenzialmente una valutazione di diversi miliardi di dollari.

Identificare le sfide in corso e i potenziali progressi.

Nonostante le prospettive ottimistiche, ci sono diverse sfide che il settore deve superare. L'aumento della produzione per soddisfare la domanda globale, mantenendo la qualità e riducendo i costi, rimane un ostacolo fondamentale. Il costo dei mezzi di coltura cellulare e la necessità di bioreattori in grado di produrre in massa sono aree che richiedono innovazione e investimenti.

L'accettazione da parte dei consumatori è un'altra sfida. Sebbene vi sia un crescente interesse per le proteine alternative, la carne coltivata deve superare i problemi di naturalità percepita e soddisfare le aspettative dei consumatori in termini di gusto e consistenza. Inoltre, i processi di approvazione normativa variano da regione a regione, il che comporta ulteriori complessità per la distribuzione globale.

Le potenziali scoperte nel campo delle biotecnologie, come lo sviluppo di mezzi di coltura privi di siero e i progressi nella tecnologia delle impalcature, potrebbero far progredire il settore. Anche le collaborazioni tra startup e aziende alimentari affermate potrebbero accelerare i progressi, combinando tecniche innovative e competenze di scala.

Un'innovazione all'avanguardia può ridurre i costi di produzione della carne coltivata

Poiché la curiosità per la carne coltivata cresce, è importante esplorare le principali innovazioni che spingono questo settore in avanti. In particolare, un recente sviluppo ha attirato l'attenzione: gli scienziati hanno creato un metodo per ridurre drasticamente i costi di produzione della carne coltivata.

I ricercatori della Tufts University hanno ingegnerizzato geneticamente le cellule muscolari bovine affinché producano i propri fattori di crescita. Questi fattori di crescita sono proteine di segnalazione che innescano la proliferazione e la differenziazione delle cellule in tessuti muscolari scheletrici. In precedenza, i fattori di crescita dovevano essere continuamente aggiunti al terreno di coltura delle cellule, con costi di produzione fino a 90%.

Capasanta coltivata di Air Protein

Modificando le cellule staminali per generare i propri fattori di crescita, il team di Tufts ha ridotto in modo significativo i costi associati ai mezzi di coltura cellulare. Sebbene le cellule autoproduttrici crescano più lentamente, gli scienziati ritengono che un'ulteriore ottimizzazione dei livelli di espressione genica possa migliorare i tassi di crescita delle cellule muscolari.

Innovazioni come questa sono fondamentali per rendere la carne coltivata competitiva in termini di prezzo rispetto alla carne convenzionale. Con l'avanzare delle tecnologie di produzione e dei bioprocessi, il sogno di una carne coltivata sostenibile e accessibile sugli scaffali dei negozi di alimentari sembra sempre più a portata di mano.

Effetti di trasformazione per l'agricoltura animale

Cosa significa tutto questo per l'allevamento tradizionale?

L'ascesa della carne coltivata potrebbe apportare cambiamenti trasformativi al settore agricolo, incidendo sulla produzione di carne convenzionale e sulle catene di approvvigionamento. Questa innovazione potrebbe sconvolgere in modo significativo le attuali pratiche agricole, in particolare l'allevamento, e alterare le metodologie di produzione alimentare. La carne coltivata riduce la necessità di allevare animali su larga scala, portando a un potenziale cambiamento di orientamento e di pratiche nell'agricoltura tradizionale. Naturalmente, l'industria della carne di laboratorio deve affrontare la sfida degli alti costi di produzione e degli ostacoli tecnologici per rendere la carne coltivata un'alternativa valida e accessibile.

Impatto economico e opportunità:

• Gli allevatori potrebbero trovarsi di fronte a un'instabilità economica dovuta al calo della domanda di carne d'allevamento, con ripercussioni sulle industrie collegate, come la produzione di mangimi, il trasporto e i macelli.
• Tuttavia, questo potrebbe aumentare il valore della carne naturale, trasformandola potenzialmente in un bene di lusso e facendo ottenere prezzi più alti ai piccoli allevatori che puntano sulla qualità.
• È probabile una riduzione dei costi di allevamento, poiché la carne di coltura richiede meno risorse, consentendo agli allevatori di mantenere mandrie più piccole con costi inferiori.
• Gli agricoltori e il settore agricolo potrebbero trovare nuove opportunità di innovazione e diversificazione, come la partecipazione al processo di coltura cellulare o la fornitura di input a base vegetale per i terreni di crescita delle cellule.

Considerazioni ambientali ed etiche:

• La carne coltivata offre vantaggi ambientali come la riduzione delle emissioni di gas a effetto serra, la riduzione dell'uso del suolo e, potenzialmente, un minor impiego di fertilizzanti e acqua per le colture alimentari.
• Inoltre, affronta le preoccupazioni etiche legate al benessere degli animali nell'allevamento tradizionale.
• Il passaggio a pratiche agricole sostenibili e di alto valore potrebbe enfatizzare la qualità rispetto alla quantità, promuovendo metodi di coltivazione più naturali e umani.

Catena di approvvigionamento e dinamiche di mercato:

• La catena di approvvigionamento passerà da un sistema complesso di gestione del bestiame a una produzione più snella e basata su laboratori, potenzialmente più localizzata.
• Le aziende produttrici di carne coltivata devono navigare nel panorama normativo e impegnarsi in un marketing responsabile per guadagnare la fiducia dei consumatori.
• Gli operatori tradizionali dell'industria della carne potrebbero reagire per proteggere la loro quota di mercato.

E con questo concludo e chiudo la mia immersione in questo grande e corposo argomento.