Le point de vue d'un agriculteur : Comment l'agriculture affecte-t-elle le changement climatique ?

En tant qu'agriculteur, je me trouve dans la position unique de contribuer au changement climatique et d'en être la victime. Cette relation complexe entre l'agriculture et le changement climatique n'est pas facile à appréhender, mais il est essentiel que nous la comprenions si nous voulons garantir la sécurité alimentaire et atténuer les effets du changement climatique.
Je constate chaque jour l'importance de l'agriculture. Non seulement elle fournit de la nourriture à des milliards de personnes, mais elle constitue également le moyen de subsistance de bon nombre d'entre nous. Cependant, je constate également que nos activités agricoles peuvent contribuer au changement climatique par l'émission de gaz à effet de serre, ce qui fait de nous une partie du problème, mais aussi de la solution.

Contribution de l'agriculture aux émissions de gaz à effet de serre

Dans ma ferme du sud-ouest de la France, comme dans beaucoup d'autres, nous contribuons aux émissions de gaz à effet de serre de plusieurs manières. Notre bétail (que nous n'avons plus), par exemple, produisait du méthane, un puissant gaz à effet de serre, dans le cadre de son processus de digestion. Il y a aussi l'oxyde nitreux, un autre puissant gaz à effet de serre, qui est libéré lorsque nous épandons des engrais synthétiques dans nos champs. Heureusement, ce n'est plus le cas depuis que nous avons transformé notre ferme en 100% biologique.

N'oublions pas non plus la déforestation, souvent réalisée pour faire place à l'expansion de l'agriculture, qui contribue aux émissions de dioxyde de carbone. Voici le détail de la contribution du secteur agricole aux émissions de gaz à effet de serre :

Bétail et fumier : 5.8%
Sols agricoles : 4.1%
Brûlage des cultures : 3,5%
Déforestation : 2,2%
Terres cultivées : 1,4%
Culture du riz : 1,3%
Prairies : 0,1%

Au total, l'agriculture, la sylviculture et l'utilisation des terres sont directement responsables de 18,4% des émissions de gaz à effet de serre. Si l'on inclut des aspects tels que la réfrigération, la transformation des aliments, l'emballage et le transport - c'est-à-dire l'ensemble du système alimentaire - ce chiffre atteint environ un quart des émissions de gaz à effet de serre. Lien vers la source.

L'influence de nos pratiques agricoles sur le changement climatique

Les pratiques agricoles que nous choisissons d'employer peuvent exacerber ou atténuer le changement climatique. Dans mon exploitation, nous avons pu constater de première main que l'agriculture intensive, qui implique souvent une utilisation intensive d'engrais chimiques et de pesticides, peut entraîner une dégradation des sols et une augmentation des émissions de carbone. De même, le surpâturage du bétail peut entraîner la dégradation des sols et la désertification, ce qui accroît encore les émissions de carbone. L'agriculture intensive entraîne généralement une baisse des prix à la consommation et une augmentation de la richesse, mais elle est aussi à l'origine de nombreux nouveaux problèmes et défis. En savoir plus sur les différences entre l'agriculture intensive et l'agriculture extensive.

L'impact du changement climatique sur l'agriculture

C'est une voie à double sens. Tout comme l'agriculture influe sur le changement climatique, le changement climatique influe également sur l'agriculture. Les variations des températures et des précipitations peuvent affecter le rendement des cultures et la productivité du bétail.

Fluctuation de la productivité agricole

J'ai constaté l'impact de la hausse des températures et de la modification du régime des précipitations sur la croissance et la productivité de nos cultures. Certaines années, nous pouvons avoir une récolte exceptionnelle, tandis que d'autres années, nous avons du mal à atteindre le seuil de rentabilité. Ces fluctuations peuvent poser des problèmes importants pour la sécurité alimentaire et la stabilité générale de nos économies agricoles.

Le changement climatique n'affecte pas seulement nos cultures et notre bétail. Il peut également influencer la disponibilité et la qualité des ressources en eau et en sol dont nous dépendons pour la production agricole. J'ai observé que la hausse des températures entraînait une augmentation des taux d'évaporation, ce qui réduisait la quantité d'eau disponible pour l'irrigation. Et j'ai vu comment les changements dans les régimes de précipitations (en France, en particulier en 2021, suivi d'une sécheresse après l'autre) peuvent conduire à l'érosion et à la dégradation des sols, affectant leur fertilité et la productivité des cultures.

Avec les changements climatiques, la santé des travailleurs agricoles et du bétail est également menacée. Le stress thermique peut affecter la productivité et la reproduction du bétail, tandis que les agriculteurs peuvent être confrontés à des risques accrus de maladies liées à la chaleur.

Adapter l'agriculture au changement climatique

Malgré ces défis, l'agriculture peut s'adapter à l'évolution des conditions climatiques. Il s'agit de mettre en œuvre des pratiques agricoles résistantes au climat et de tirer parti de la technologie pour améliorer la productivité et la durabilité. Dans mon exploitation, nous avons exploré différentes stratégies pour une agriculture résiliente face au climat et nous avons utilisé la technologie pour mettre en œuvre des pratiques agricoles intelligentes face au climat.

Stratégies pour une agriculture résiliente au changement climatique

L'agriculture résiliente au changement climatique consiste à adopter des pratiques qui augmentent la résilience de nos systèmes agricoles aux effets du changement climatique. Dans notre cas, cela signifie qu'il faut trouver des moyens de maintenir la productivité malgré l'évolution des conditions météorologiques, des sols et de l'eau.

Le rôle de la technologie dans l'agriculture intelligente face au climat

J'ai également étudié la manière dont la technologie peut jouer un rôle crucial dans la mise en place d'une agriculture intelligente face au climat. Il s'agit notamment de l'utilisation de technologies agricoles de précision pour optimiser l'utilisation de l'eau et des engrais, d'outils de prévision climatique pour éclairer nos décisions de plantation, et de l'utilisation de la biotechnologie pour développer des variétés de cultures résistantes au climat. En savoir plus sur l'agriculture de précision.

Le potentiel de l'agriculture pour l'atténuation des émissions de gaz à effet de serre

En tant qu'agriculteur, je me suis rendu compte que nous avons une réelle chance de faire la différence dans la réduction des émissions de gaz à effet de serre. Il ne s'agit pas seulement de s'adapter aux changements, mais de travailler activement à la réduction de notre impact sur l'environnement. À mes collègues agriculteurs, je rappelle que nous avons le pouvoir de transformer nos pratiques et d'exploiter le potentiel de nos terres pour le piégeage du carbone.

Des pratiques agricoles durables pour réduire les émissions

Au fil des ans, j'ai exploré diverses pratiques agricoles durables qui peuvent contribuer à réduire nos émissions de gaz à effet de serre. Par exemple, l'agriculture biologique s'est révélée être un allié de taille. Elle minimise l'utilisation d'engrais et de pesticides synthétiques, qui contribuent notoirement aux émissions de gaz à effet de serre.

J'ai également pensé à intégrer l'agroforesterie dans mon exploitation. Cette pratique consiste à intégrer des arbres dans les paysages agricoles, ce qui permet non seulement d'améliorer la biodiversité, mais aussi de capturer et de stocker le carbone de l'atmosphère, un processus connu sous le nom de séquestration du carbone.

L'agriculture régénérative est une autre méthode que j'ai envisagée : Elle se concentre sur l'amélioration de la santé des sols et la restauration de la biodiversité des sols dégradés, ce qui peut conduire à une augmentation de la séquestration du carbone et à une amélioration de la durabilité à long terme de l'exploitation.

Le rôle de la séquestration du carbone dans l'agriculture

L'un des aspects les plus importants des pratiques agricoles durables qui m'a particulièrement enthousiasmé est le potentiel de piégeage du carbone. Il s'agit de capturer et de stocker le dioxyde de carbone de l'atmosphère, et c'est un processus auquel l'agriculture peut contribuer de manière significative. En adoptant des pratiques telles que l'agroforesterie, les cultures de couverture et les techniques de gestion des sols qui augmentent le carbone organique du sol, nous pouvons transformer nos exploitations en puits de carbone.

Je ressens le poids de la responsabilité lorsqu'il s'agit du changement climatique. Nous jouons un rôle important, à la fois en tant que contributeurs et en tant qu'atténuateurs potentiels. Alors que notre climat continue de changer, nous devons nous adapter et évoluer, en utilisant des pratiques et des technologies durables pour garantir la sécurité alimentaire et atténuer les effets du changement climatique. Ce ne sera pas facile, mais je crois en notre résilience et en notre capacité à relever le défi.

PS : Peser les émissions de CO2 de l'agriculture biologique par rapport à l'agriculture conventionnelle : Un regard sur les vignobles"

Et d'ailleurs.

L'argument avancé par de nombreux agriculteurs conventionnels selon lequel l'agriculture biologique pourrait entraîner une augmentation des émissions de gaz à effet de serre en raison de l'utilisation plus fréquente de tracteurs pour le travail mécanique est complexe. L'équilibre entre la diminution de l'utilisation d'intrants chimiques, qui peuvent eux-mêmes contribuer aux émissions de gaz à effet de serre lors de leur production et de leur application, et l'augmentation de la consommation de carburant pour la lutte mécanique contre les mauvaises herbes et les parasites, n'est pas simple. Dans le cas spécifique des vignobles, on sait que l'agriculture biologique nécessite une main-d'œuvre plus intensive, ce qui signifie souvent plus de passages avec un tracteur pour lutter contre les mauvaises herbes sans utiliser d'herbicides. Cela pourrait potentiellement augmenter la consommation de carburant et donc les émissions de CO2. Toutefois, il est également possible que l'amélioration de la santé des sols et la séquestration du carbone dans les systèmes d'agriculture biologique compensent ces émissions.

Malheureusement, je n'ai pas pu trouver d'étude spécifique comparant les émissions de CO2 dues à l'utilisation de tracteurs dans les vignobles biologiques et conventionnels pendant le temps imparti. Pour obtenir une réponse définitive, des recherches plus ciblées seraient nécessaires.

Face au changement climatique, nous, agriculteurs, avons un rôle essentiel à jouer. Travaillons ensemble pour un avenir durable.

FAQ

Comment l'agriculture affecte-t-elle l'environnement ? L'agriculture affecte l'environnement de plusieurs manières, notamment en contribuant aux émissions de gaz à effet de serre, en entraînant la déforestation et en provoquant la dégradation des sols et la pollution de l'eau.
Dans quelle mesure l'agriculture contribue-t-elle aux émissions de gaz à effet de serre ? L'agriculture, la sylviculture et l'utilisation des terres sont directement responsables de 18,4% des émissions de gaz à effet de serre. Le système alimentaire dans son ensemble - y compris la réfrigération, la transformation des aliments, l'emballage et le transport - représente environ un quart des émissions de gaz à effet de serre.¹.
Quels sont les principaux responsables du changement climatique ? Les principaux responsables du changement climatique sont la production d'énergie, l'industrie et l'agriculture, qui représentent ensemble la majorité des émissions mondiales de gaz à effet de serre.
Comment la production alimentaire affecte-t-elle le changement climatique ? La production alimentaire influe sur le changement climatique par l'émission de gaz à effet de serre lors de la production agricole, la déforestation pour l'expansion de l'agriculture et l'énergie utilisée pour la transformation et le transport des denrées alimentaires.
Quelles stratégies peuvent être utilisées pour rendre l'agriculture plus résistante au changement climatique ? Les stratégies pour une agriculture résiliente au climat comprennent l'adoption de pratiques agricoles durables, l'exploitation de la technologie pour améliorer la productivité et la durabilité, et la mise en œuvre de politiques qui soutiennent l'agriculture intelligente face au climat. Pour en savoir plus sur ces stratégies, consultez le document suivant poste.